«On peut voyager non pour se fuir,

Chose impossible, mais pour se trouver.»
Jean Grenier 1898-1971 - Les ÃŽles (1933)

Préface de Albert Camus

Pourquoi ce texte me plait ? Parce que, à travers le chat,

L'auteur se retrouve..Lui...renaissance, renaissance !

[Le monde des animaux est fait de silences et de bonds.

J’aime les voir couchés, alors qu’ils reprennent contact avec la Nature,

Recevant en échange de leur abandon une sève qui les nourrit.

Leur repos est appliqué autant que notre travail.

Leur sommeil est confiant autant que notre premier amour.

Cette ancienne alliance d’Antée avec la Terre,

Ce sont eux qui la renouvellent

Avec le plus de gravité.]...

 [Quand mon chat dort, tout en lui respecte son sommeil.

Il cherche longuement la meilleure place,

Se pelotonne et s’endort à moitié presque aussitôt.

Puis, il dort plus profondément.

On dirait quÂ’il calculeÂ…

Le voici quÂ’il passe à des rêves heureux : grimpé dans un arbre,

Il guette un oiseau qu’il voudrait tenir de près.

Ce qui est agréable dans cet oiseau, ce n’est pas qu’il soit de couleurs vives,

Mais cÂ’est quÂ’il est...

Gros et lourd.]...

 [A la fin, lÂ’oiseau sÂ’envole, le chat se réveille à demi en gémissant et s’étire.

Un nouveau sommeil commence, plus léger, plus agréable,

Pareil à celui qu’ont les femmes dans les grandes villes entre 9 et 11 heures du matin.

C’est à ce moment que les chats aiment à être caressés doucement.

Il faut passer la main derrière l’oreille

pour qu’ils rejettent la tête en arrière.

Alors, on leur caresse le menton

et la poitrine entre les pattes de devant.]...

 [Un chat digne du nom de chat doit porter un collier.

Tout de suite il obtient auprès des chattes un succès extraordinaire,

Il prend une plus haute idée de lui-même

et de la maison à laquelle il appartient.

Le voilà anobli pour la vie.

Ses enfants auront à leur naissance un air de dignité

Que nÂ’auront pas les autres petits chats.

Ils refuseront le ragoût et n’accepteront que le bifteck.

Ils ne fréquenteront que les gens de leur classe et concluront des mariages avantageux.

C’est le collier qui rend les chats très humains.

Essayez de parler à un chat qui n’ait pas de collier,

Vous verrez la différence.

Le collier n’indique pas une supériorité de race puisque tant d’Angoras,

De Persans et de Siamois nÂ’en portent pas.

Tout est donné ouvertement par faveur, rien ne dépend que du caprice individuel.

Telle quÂ’elle existe actuellement, lÂ’institution du collier est comme beaucoup dÂ’autres :

LÂ’intelligence nÂ’y a aucune part.]...

[Dans son enfance il nÂ’avait aucune peur.

Il marchait le long des gouttières, sans vertige, et grimpait jusqu’au plus haut de l’abricotier,

LorsquÂ’il y avait des gens dans le jardin, pour se faire admirer.

Maintenant, il ne fallait plus que des efforts utiles,

Connaissant le prix des choses ;

il a moins le goût du jeu, et plus celui du confort.

Ses affections sont plus sûres.

Le matin il se roule aux pieds de ma mère,

En signe de reconnaissance et dÂ’amour,

Jusqu’à ce que ma mère pose le pied sur lui.

Satisfait de ce rite féodal, il va dans la cuisine boire son lait

Et goûter le repas froid qu’on lui a préparé la veille.]...

  [LÂ’après-midi, étendu sur un lit, il ronronne les pattes en avant.

Il est venu tôt ce matin et il va rester

toute la journée parce qu’il a mené hier la grande vie.

Le voici plus affectueux que de coutume : il est fatigué.

– Je lÂ’aime :

Il abolit cette distance qui, à chaque réveil, renaît entre le monde et moi.]..

 Tous droits réservés © ÉditionsGallimard

 On ne voyage jamais que

...pour redevenir "proche" comme l'écrit l'auteur

 Une poignée de main, un signe d'intelligence, un regard... l'autre, l'esprit, l'homme retrouvé,

Voilà vers quel centre perdu nous conduisent les îles lointaines.

Le sujet n'est jamais totalement oublié

Car comme les îles

nous ne sommes jamais absolument seuls ni isolés.

Toujours un navire passe par là qui nous rappelle l'existence du monde

D’abord occulté.

Les îles n'existent que pour cela. Entourées par l’eau,

Elles poussent à la moralité cachée recouverte par la vie quotidienne des individus.

C'est là sûrement que réside la leçon du voyage maritime de Jean Grenier.

Pierre Givodan